「声明しょうみょう」は、僧侶が唱える声楽全般を指す言葉で、法事の時のお経などを耳にしたことがある人も多いでしょう。近年は、この「声明」が音楽芸術としても注目されています。
国立劇場は1966年の開場時に、天台宗の比叡山延暦寺の声明を取り上げて以来、伝統的な音楽芸術として、様々な宗派の声明を公演してきました。2月25日に国立劇場大劇場（東京・半蔵門）で開催される声明公演では、比叡山延暦寺が日吉大社の神前で行う「山王礼拝講さんのうらいはいこう」を初上演します。

延暦寺では、年に一度、比叡山の麓にある日吉大社の神前で法要を行っています。日吉大社との関係を深めてきた天台宗の総本山・延暦寺ならではの法要で、現地でしか見ることができず、また、他の天台宗寺院でも行われていません。明治時代の神仏分離以降も行われてきた、非常に珍しく貴重な法要とのことです。

国立劇場の公演では、神前法要ならではの儀式もあわせて、法要全体を再構成します。僧侶一人による独唱の力強さや、たくさんの僧侶による斉唱の圧倒的な荘厳さなど、神秘的な音楽体験にひたることができるでしょう。
（写真はいずれも国立劇場提供）
（読売新聞デジタルコンテンツ部美術展ナビ編集班　岡本公樹）