春、夏、秋、冬。季節に従って、それぞれに異なった味わいを見せる日本の自然や街並み。四季折々の風景は、古くから様々な美術作品の題材となってきた。江戸時代の浮世絵、明治から昭和にかけての新版画。東京富士美術館の所蔵品をセレクトしたこの展覧会では、二つの時代の木版画に焦点を当て、「江戸の風景」と「近代の風景」を描いた作品を紹介する。

「江戸の風景」で取り上げられるのは、葛飾北斎（1760～1849）と歌川広重（1797～1858）。日本人の心のふるさと、富士山を望む各地の風景を描いた《冨嶽三十六景》、江戸と京都を結ぶ東海道の宿場町をユーモラスに描いた《東海道五十三次》は、それぞれ北斎、広重の代表作だ。今回の展覧会では、《冨嶽三十六景》全46図、《東海道五十三次》全55図を展示。江戸時代の旅の様子や自然と共生する人々の姿を紹介する。

「近代の風景」に登場するのは、吉田博（1876～1950）と川瀬巴水（1883～1957）。洋画家として活躍していた吉田は新版画の版元だった渡辺庄三郎と出会った後、木版画に取り組むようになり、西洋の写実的表現と日本の伝統的な木版技術を融合した新しい木版画を生み出した。鏑木清方に師事し、日本画家として画業を始めた巴水は大正年間に版画家に転向、風景版画の名手として有名になった。ともに何十回も重ね摺りした緻密な色調で、自然や日常を切り取った「新版画」の代表的な作家。吉田、巴水ともに約30点の作品が展示される。

コロナ禍で自由な旅も難しい昨今。４人の卓越した作家たちが描き出した美しい風景や人々の営みに触れる事で、時間と空間を超えた「旅路」を追体験できるのでは。どんな風景が作家たちの琴線に触れたのか、その風景を作家たちはどう描いたのか。旅の魅力や楽しみを改めて考えさせられる展覧会になりそうだ。（美術展ナビ取材班）