旺盛な生命力を表し躍動する姿と同時に、思わず触りたくなる柔らかな毛並みの熊。深いニュアンスを籠めた表情の人間。アイヌ民族の木彫りの技を受け継ぎ、大胆さと繊細さ、力強さと優しさという相反する要素を表現した北海道の木彫家・藤戸竹喜(ふじとたけき)の全貌を紹介する展覧会が開かれている。

「木彫り熊の申し子　藤戸竹喜　アイヌであればこそ」　

東京ステーションギャラリー(東京駅丸の内北口)

会　　期　　　７月17日(土)～９月26日(日)

開館時間　　　午前10時～午後６時、金曜日は午後8時まで(入館は閉館の30分前まで)

休館日　　　　7月19日、8月10日、同16日、同23日、9月6日、同13日

入館料　　　　一般1200円ほか　中学生以下無料

日時指定の予約制だが、チケットに余裕がある場合は当日券も購入可能。

詳しくは同ギャラリーへ

藤戸(1934～2018)は北海道美幌町で生まれ、旭川市で育った。木彫り熊の名手として知られた父の元で12歳頃から熊彫りを習い、阿寒湖畔に移り住んで才能を開花させていく。１本の木から彫り出した熊や動物の姿は生きているかのように躍動し、生命力を漲らせている。その一方で細密な毛彫りは、硬い木に彫られたものであることを忘れさせるような柔らかさを生み出している。藤戸の初期から最晩年までの代表作80点余りを展示している。

34歳の時、依頼されて観音像を彫る。熊以外彫ったことのなかった藤戸は関西に１週間滞在し、仏像を見続けたという。藤戸は制作にあたり一切スケッチや下書きをしない。頭の中で像ができると、一気呵成に彫る。この時も1週間仏像を見続けてその姿を目に焼き付けたのだろう。ほとんどの造形作家が設計図や模型を作る中で、作品を前にしてその手法と能力に驚くばかりだ。藤戸は観音像制作を契機に作品の幅を大きく広げる。

2頭の狼が鹿を襲う姿で、鹿が後ろ脚を大きく跳ね上げた瞬間。鹿は２本の細い前脚だけで支えられている。１本の木から下絵もなしに、こんな複雑で微妙なバランスの作品を彫り出すとは信じられないほどだ。藤戸は「じっと木を見ていると、中から姿が出てくる」「手で彫る分には間違いはしない」と言ったという。益々、信じられない思いだ。

1990年代初頭、アイヌ民族の先人たちの肖像を、等身大の木彫りとして制作している。何かする訳でもなくただ立っている姿なのだが、表情は色々な感情をにじませ、全体として何とも言えない威厳に満ちた雰囲気を漂わせている。

肖像制作と同時期、海の生物も数多く作っている。サメの躰を流れる木目が美しい。また、エビやカニの作品は藤戸には珍しくパーツごとに彫って組み合わせている。細工職人としても一流だと分かる。ワラジエビ表面の質感など、どうやって出したのか不思議だ。

最後のコーナーは「狼と少年の物語」。2017年に札幌芸術の森美術館で初の大規模な藤戸の回顧展が開かれるに先立って、制作された連作。藤戸が長く温めて来た構想で、川で両親とはぐれ狼に助けられ育てられたアイヌ民族の少年が、狼とともに成長していく姿を表している。

美術界とは縁のない生活で、美術展などに出展することなど無かった藤戸竹喜は、北海道以外の美術関係者にはほとんど知られることがなかった。今回は東京では初の展覧会となる。いわゆる熊の彫り物とはまったく違う藤戸の作品は、初めて見る者には驚きの連続となるだろう。

 

 

(読売新聞事業局美術展ナビ編集班・秋山公哉)