奈良時代に造られた国宝「十一面観音菩薩立像」（奈良・聖林寺蔵）が、初めて奈良県外に、つまり東京で初めて、東京国立博物館で展示されている。

奈良県桜井市の聖林寺が所蔵するこの「十一面観音菩薩立像」は天平彫刻の名品で、日本を代表する仏像のひとつ。江戸時代までは、今展に出展される国宝「地蔵菩薩立像」（奈良・法隆寺蔵）などとともに、同じ桜井市の大神おおみわ神社に付属する大御輪だいごりん寺にあった。

明治時代になり神仏分離によって、仏像は奈良県内の聖林寺や法隆寺、正暦寺などに移された。
三輪みわ山そのものを拝む自然信仰を今に伝える大神神社だが、奈良時代以降は仏教の影響を受けて、大御輪寺（当初は大神寺）や仏像もつくられた。ながく神と仏が一緒にまつられる「神仏習合」の地だった。
今展覧会は、「三輪山信仰のみほとけ」もテーマ。十一面観音菩薩立像と地蔵菩薩立像など、神仏分離で近隣の寺に移された仏像たちが約150年ぶりに再会を果たした。

三輪山の禁足地などで出土した古墳時代の祭祀に使われた出土品の数々も興味深い。三輪山のふもとには、ヤマト王権の成立にかかわる遺跡と評価されている纒向遺跡（桜井市）があり、三輪山の祭祀に先立つ存在として注目されている。

今展は１年前の延期から、ようやく東京での展覧会が実現した。6月21日の内覧会を訪れた聖林寺の倉本明佳住職は「大きい空間で見るのは私も初めて。迫力があって改めてスターだと思いました。コロナ禍で身体のケアも大切ですが、観音様にお会いして心のケアもしていただければ嬉しいです」と感無量の表情だった。

トートバッグやＴシャツ、ブレスレットなどのグッズも充実。倉本住職が監修し、時間をかけて制作したものだという。「何度もダメ出しして、納得いくものにしました。ぜひ手に取ってみてください」と倉本住職は話していた。
展覧会の詳細は展覧会公式サイトへ

（読売新聞デジタルコンテンツ部　岡本公樹、写真は内覧会で撮影）

【内覧会の様子を伝える美術展ナビのツイッターです】

あす開幕の「国宝 #聖林寺十一面観音 −三輪山信仰のみほとけ」(東京国立博物館)。内覧会に伺いました。ふだん見られないこの後ろ姿、いかがです？神々しい雰囲気に圧倒されました。→(続 pic.twitter.com/FUrnbRzNQr

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正面に回ります。空間と照明による演出で、聖林寺さんで拝見するのとはまた違った存在感。言葉がありません。#聖林寺十一面観音 →(続 pic.twitter.com/py2a1gY8DV

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何度もぐるぐる回ってしまいます。見れども飽かぬ、とはこのことですね。→(続 #聖林寺十一面観音 pic.twitter.com/5SiyxqV6bF

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１年前の延期から、ようやく東京で展覧会が実現。聖林寺の倉本明佳住職は「大きい空間で見るのは私も初めて。迫力があって改めてスターだと思いました。コロナ禍で身体のケアも大切ですが、観音様にお会いして心のケアもしていただければ嬉しいです」と感無量の表情でした。→(続 #聖林寺十一面観音 pic.twitter.com/AxTGBNINmJ

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トートバッグやＴシャツ、ブレスレットなどのグッズが実におしゃれで飛び上がってしまいました。倉本住職が監修し、時間をかけて制作したものだそうです。「何度もダメ出しして、納得いくものにしました。ぜひ手に取ってみてください」と住職。オススメします！#聖林寺十一面観音 (おわり) pic.twitter.com/u3L0gLyYC5

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【探訪】すべての顔で私を見ていてくれる　特別展「国宝　聖林寺十一面観音　三輪山信仰のみほとけ」

チケットは無料アプリ「美術展ナビ」で購入。予約不要の当日券（一般1500円）も若干数、会場で用意されている。