「だれも知らないレオ・レオーニ」展

板橋区立美術館（東京都板橋区）

２０２０年１０月２４（土）～２０２１年１月１１日（月・祝）

「スイミー」や「あおくんときいろちゃん」、ねずみのフレデリックなどの絵本で知られ、日本でも高い人気を誇るレオ・レオーニ（１９１０－１９９９）。企業広告の分野で大きな成功をおさめたアートディレクター・グラフィックデザイナーであり、平和や人権などの社会問題に強い関心を持ち続けた気骨のアーティストでもあった。「ルネサンス的」とも評されたスケールの大きなその生涯を、今回初公開の作品や豊富な資料で振り返る充実の内容。存命中の１９９６年に日本国内初の回顧展を開催して以来、本人や遺族と深い信頼関係で結ばれてきた同館ならではの展覧会といえるだろう。

＜アートに囲まれた生い立ち、NYの成功＞

レオーニはオランダ・アムステルダムの生まれ。オペラ歌手の母とユダヤ系の公認会計士の父のもとで育った。シャガールの油絵が廊下に飾られているような芸術的に恵まれた環境で、幼少期からアーティストを目指した。

イタリアの前衛芸術運動に関わるなどしたのち、ミラノで企業の広告デザインに携わり、注目されはじめる。しかし折からのファシズムの勢いはとどまるところを知らず、人種差別法が制定されるなどして身の危険を感じたレオーニは家族とともに１９３９年、アメリカに亡命。そして戦後、ニューヨークでその才能は大きく開花する。

アートディレクターとして雑誌「Fortune」に関わり、同誌は有力なビジネス媒体に成長。また、タイプライターや計算機の分野で世界的な大企業だったオリヴェッティ、三大ネットワークのCBS、 MoMA（ニューヨーク近代美術館）などの優良クライアントを抱え、ロックフェラーセンターの最上階にオフィスを構えた。当時の制作物は時代を感じさせない。そのセンスの冴えに目を見張る。

＜社会への鋭いまなざし＞

時代の寵児ではあったが、社会との関係には緊張感があった。欧州で暮らしているころ共産主義に傾倒し、アメリカでも左派の政治活動に積極的に関わったため、「赤狩り」に巻き込まれた。ＦＢＩの尾行をうけ、雇い主の出版社社長に、あのマッカーシーから解雇するよう圧力がかかったこともある。

本展に際して、キュレーションにあたった松岡希代子館長代理らが２０１７年春、遺族の許可を得てトスカーナの自宅に保管されていた未整理の資料を調査。すると今まで存在が知られていなかった風刺画が多数、見つかり、公開に結び付いた。今回の出品作の中でも、特に注目されるべきものだろう。

人種差別への憤りもあらわな一枚。現代のＢＬＭ（Black Lives Matter）運動も容易に連想される。創作されたのは１９４０年代中ごろと推定。ローザ・パークスやキング牧師がクローズアップされ、アメリカで公民権運動が大きな盛り上がりをみせる１９５０年代より前に、レオーニは黒人の人権について強い問題意識を持っていたことが分かる。

「スザンナと長老たち」は、弱者に対する権力者の暴力を告発した旧約聖書の画題。情欲にかられて女性をのぞき見する男たちが描かれる。レオーニはこのアイデアを「Fortune」でも使い、女性の購買心理を研究するリサーチ記事の挿絵にしていた。消費者の嗜好を盗み見するような、マーケティングリサーチに対する批判的な視線が感じられる。

ひと目でヒトラーとわかるその風貌。激しい怒りをたたきつけたような一枚。筆を運びながらどんな思いがレオーニの胸に去来したのだろうか。

＜転機となった「未完成の仕事」＞

軋轢はありつつも、広告デザインの世界で大きな成功を収めたレオーニに、転機となる「事件」が起きる。１９５８年、ベルギーのブリュッセルで戦後初の万国博覧会が開催された。アメリカはメインの大規模パビリオンとは別に、「Unfinished Business」（未完成の仕事）という国内の様々な問題を取り上げる小さなパビリオンも出展した。レオーニはアートディレクターとして深くかかわった。会場には「望まれる未来」として、肌の色も様々な７人の子供たちが、手をつないでマザーグースのひとつの「Ring-a-Ring-o’Roses」を歌う様子を捉えた写真が飾られた。

微笑ましい写真にしか見えないが、これをアメリカ南部の一部議員が問題視。人種の異なる子どもたちが一緒に遊んでいる様子が、「望ましい未来」とされたことに違和感が表明された。パビリオンは結局、閉鎖されてしまった。

翌５９年、レオーニは初めての絵本となる「あおくんときいろちゃん」を出版。世界的なベストセラーになる。レオーニは徐々に広告の世界を離れ、イタリアに拠点を移し、創作活動に専念していくことになる。

レオーニの孫娘で、「あおくんときいろちゃん」の物語を祖父から最初に聞かされたアニー・レオーニ氏が最近、このパビリオンの写真を見る機会があった。アニー氏は「あおくんときいろちゃん」の一場面が、この写真に酷似していることに気づいた。

アニー氏は「未完成の仕事」とされたものが、「あおくんときいろちゃん」で完成したのではないか、という見方をエッセイで披露している。素朴なちぎり絵から紡がれる、あの愛情あふれる物語が、深いところで政治的な問題と繋がっていたのかもしれない。

＜アーティストとしての使命＞

同展では「スイミー」やねずみのフレデリックなどの人気作の原画、油彩画、立体作品なども豊富に展示している。グッズも充実している。

 

「プロジェクト：幻想の庭」というこの立体作品は展覧会終了後、同美術館に寄贈されることになっている。

生前のレオーニを知り、今回の展覧会を企画した松岡希代子館長代理はベストセラーの主役のスイミーを例にあげ、こう話す。「ひとりだけ色が違って、想像力と意思を持って自分の判断で動き、ほかの人が考えないことをやり遂げる。つまりスイミーはアーティストだった。彼はアーティストとしての使命を果たすために創作を続けたのでしょう」。

開幕以来、来館者の滞在時間が思った以上に長く、じっくり作品と向き合う人が多いという。社会が分断され、混迷を深める時代だからこそ、改めてその業績を振り返る価値のあるアーティストだろう。同展についてはホームページへ。入場にあたってはオンラインでの日時予約が必要。予約が定員に達していない場合は予約なしでも入場可能。

会期：２０２０年１０月２４（土）～２０２１年１月１１日（月・祝）

開催時間：午前９時３０分～午後５時（入館は午後４時３０分まで）

休館日：月曜日・年末年始（１２月２８日～１月４日）ただし１１月２３日、１月１１日は祝日のため開館し、１１月２４日は休館

観覧料：一般６５０円、高校・大学生４５０円、小・中学生２００円（土曜日は小中高校生は無料で観覧できる）

（読売新聞東京本社事業局専門委員　岡部匡志）