19世紀前半のデンマーク絵画は「黄金期」と呼ばれ、多くの芸術家が現れて多彩な創作活動を展開しました。風景画においては、首都コペンハーゲン郊外にスケッチ旅行に出かけるなど、自然の直接的な観察を通じて身近な自然に美的価値を見出しました。一方、肖像画においては、モデルの社会的地位を象徴する形式ばった表現から、打ち解けた、飾り気のない親密な描写へと移行していきます。それらの注文主は多くの場合、以前のように王侯貴族ではなく、この時代に台頭した市民階級でした。

デンマークの画家たちは、ささやかな日常の礼賛のうちに、自らのアイデンティティを探し求め、見出しました。黄金期に展開した、素朴で穏やかな「市民の芸術」とその価値観は、近代デンマーク文化の基層となり、後の世代の画家たちに受け継がれました。

1891年に設立された「独立展」は、若手の画家たちに自由な作品発表の場を提供することによって、デンマーク画壇を活況に導きました。1893年にはファン・ゴッホとゴーガンの作品を展示するなど、外国の新しい芸術を紹介する場として、デンマーク美術の国際化に重要な役割を果たします。

また、1880年代以降のコペンハーゲンでは、画家の自宅の室内を主題とする絵画が人気を博しました。温かみのある家庭的な場面が数多く描かれ、そうした「幸福な家庭生活」のイメージを通じて、「親密さ」がデンマーク絵画の特徴のひとつとなったのです。一方、1900年頃には、無人の室内を描いた作品に象徴される、物語性が希薄な室内画が顕著になります。画家たちは居間や寝室を美的空間として捉え、絵画的要素の洗練された統合を追求していきました。